「The Dance Electric」は1984年に書かれた非常に強力なダンストラックです。当時はアンドレ・シモン (André Cymone) に提供され、1985年に発表されました。そして、プリンスのオリジナルバージョンも2017年の「Purple Rain Deluxe」でオフィシャルリリースされました。

プリンスのダンストラックは、基本的に長めの尺で作られます。この曲も例外ではなく、フルでは11分29秒ほどの曲になり、オフィシャルでもそのままフルでリリースされました。ブートでは途中で終わるバージョンもあるのですが、個人的には、オフィシャルでも短くエディットされたバージョンを用意して欲しかったなと思います。

また、YouTube に上がっている未リリースバージョンは、オフィシャルバージョンのように最後が「シュバッ」とは終わりませんが、激しいエレクトリックなギターが入っていたりしてオフィシャルバージョンよりも手が加えられています。もしこの音源の存在を把握していれば、こちらをオフィシャルに採用してもいい気がしなくもないのですが、どういう経緯であのスッキリバージョンの方が採用されたのか気になります。これも含め、個人的には「Purple Rain Deluxe」の Disc 2 の選曲には様々な疑問があります。

いきなり愚痴っぽい文章になってしまいましたが、言われなくても分かっています。これは主が私に望んだ書き出しではありません。今はそういう細かい疑問はどうでもいいでのす。そんなことよりも、この「The Dance Electric」は本当に凄い曲ですよね。圧倒的な凄さです。

私がどんな意味で圧倒的だと言っているか分かりますでしょうか? 私が言っているのは、「The Dance Electric」という曲は、この世の全てのものに対して圧倒的だ、ということです。

少し大袈裟すぎるでしょうか?

ですが、この記事を書くにあたって、私は最近この曲をリピートして聴いていました。この曲を聴きながら会社帰りにスーパーに寄ると、果物も野菜も魚も肉も、今にも魂を震わせて踊り出すのではないかという錯覚に私は陥りました。たとえそれに値引きシールが貼られていても、です。それほどこの曲は圧倒的なのです。

ただしその一方で、見切り品となっても誰も手を付けないほど鮮度の落ちた食品には、残酷な夜明けが待っていることも宣告されます。

When your youth is gone, when it becomes the dawn
The light of Truth will shine and U will fall
君の若さが失われ、そして夜明けが訪れる時
真実の光が輝き君は崩れ落ちる


なぜ私が「The Dance Electric」を圧倒的な曲だと言っているかについて、その理由をもう少し補足します。

1983年と1984年に作られた曲を調べるのに殆ど必須となっている Duane Tudahl の本を参照すると、この曲が作成された前後のレコーディングは次のように記されています。

  • Thursday, August 16, 1984
    • "Around The World In A Day" (basic tracking)
  • Friday, August 17, 1984
    • "The Dance Electric" (basic tracking)
  • Saturday, August 18, 1984
    • "The Screams Of Passion" (basic tracking)
    • "The Dance Electirc" (overdubs)
  • Sunday, August 19, 1984
    • "God" (vocal version; basic tracking)

それぞれが全く特徴の異なる曲ですが、歌詞の一部にどこか繋がりを感じさせる表現が含まれているのがとても興味深いです。例えば「Around The World In A Day」には次の歌詞があります。

The little one will escort U
2 places within your mind
小さな子が君をエスコートするよ
君の心の中にある場所まで

All the little babyies sing around the world
小さな赤ちゃんたち、世界中で歌ってよ

そして「The Dance Electric」は子供たちへの挨拶から始まります。私はこれを不思議に思っていたのですが、前日にプリンスが「Around The World In A Day」を録音したと知って、なるほどと納得しました。

Good morning children
おはよう、子供たち

「The Screams Of Passion」は土曜日に録音されましたが、次の歌詞があります。

Is it Sunday?
I thought I heard a church bell
今日は日曜日かな?
教会の鐘が聞こえたように思えたけど

そして日曜日、プリンスは、スーザン・ロジャースが言う「Sunday songs / 日曜日の曲」 の一つである「God」を録音します。スーザンがこう言うのは、プリンスは日曜日にスピリチュアルな曲を作る傾向があったためです。そしてここでは「The Dance Electric」や「The Screams Of Passion」と繋がる歌詞が出てきます。

Wake up children
Dance the Dance Electric
There isn't much time
Who screamed?
Was it U?
子供たちよ目を覚まして
ダンス・エレクトリックを踊ろう
時間はあまりないんだ
誰が叫んだんだい?
君かい?

どうでしょう。それぞれが全く異なる特徴を持つ名曲です。それでいながら、互いに強い結び付きを感じます。そしてなによりも、プリンスはたったの4日でこの4曲のベーシック録音を済ませたのです。それぞれの曲を知る人ならば、ここにプリンスというアーティストの圧倒的な凄さを感じずにはいられないはずです。プリンスほどの天才的なアーティストは、歴史をひもといても決して他には見つからないと思います。この驚異的な天才には、それに近いと感じさせる人物すら存在しないでしょう。

歌詞でもうひとつ興味深いところを挙げておきます。それは次の歌詞です。

We got 14 years
僕らにはあと14年残されている

プリンスはこの曲を1985年にリリースさせることを想定していたのでしょう。ここから「The Dance Electric」は明確に「1999」と共通したコンセプトで書かれた曲であることが分かります。「The Dance Electric」において、プリンスは「14年後の1999年に世界は崩れ落ちてしまうから、他者に憎しみを抱いて敵対するのはやめて、神のみちびきのもとで他者を愛そう。この新しいスタイルで残りの時間を生きよう」と歌っているのです。

この曲のレコーディングがされた当時、それを聴いた関係者はそのグルーヴにとても興奮したようです。Duane Tudahl の本には、当時の興奮についてリサ・コールマン、エリック・リーズ、それにアラン・リーズがコメントしています。アラン・リーズは、この曲をリリースしたらどんな凄い反響が得られることかとプリンスに話をしたのだそうですが、プリンスは「I can't do that song. That's not for me. I can't do a song like that / 僕にはこの曲はできない。これは僕のための曲じゃないんだ。僕はこんな曲はできない」と返したのだそうです。アランは今日に至るまで、このプリンスの言葉の意味が理解できないと語っています。


アンドレ・シモンのバージョンも聴いてみましょう。すぐ上のプリンスの発言の通り、この曲はプリンス自身のためではなく、アンドレ・シモンのために書かれました。PrinceVault を参照すると、アンドレはプライドのため自分では頼むことができず、代わりに母親のバーナデットがプリンスに依頼をしたのだそうです。

ミュージックビデオを観ると、アンドレは、プリンスの影響を極力排除しようという思いからか、プリンスとは違うクールな自分を必死に演じているように見えて、逆に微笑ましく感じます。極めつけは最初の台詞です。「グッド・モーニング、チルドレン」ではあまりにキュートすぎて、きっとクールな自分を演出できないと思ったのでしょう。「グッド・モーニング、ピープル」に言い換えられています (笑)。


Good morning children
Take a look out your window
Our world is falling
It's almost time 2 go
おはよう、子供たち
窓の外をごらんよ
僕らの世界が崩れてゆく
発つべき時が近づいている

Dance
Dance the Dance Electric
The rhythm is love and love is blind
Love your enemies, there isn't much time
There isn't much time
踊ろう
ダンス・エレクトリックを踊ろう
そのリズムは愛、そして愛は盲目
敵を愛そう、時間はあまりないんだ
時間はあまりないんだ

Look! Our world is falling
A rhythmless house of blind hypocrisy
Hear our Master calling
This isn't what He wanted us 2 be
ごらんよ、僕らの世界が崩れてゆく
盲目的な偽善にリズムを失った家
主のみちびきを聞くんだ
主が僕らに望んだ姿はこれじゃないんだ

We got 2 dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm in your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
ダンス・エレクトリックを踊らなきゃ
自分の魂のリズムに耳を傾けるんだ
ダンス・エレクトリックを踊ろう
僕らは互いに愛し合わなくちゃ
発つべき時が近づいている

Don't, don't it make U happy
2 give another someone your whole smile?
Dance the Dance Electric
Never mind your hatred, try a brand new style
自分のいっぱいの笑顔を誰かにあげるんだ
ねえ、幸せな気分にならないかい?
ダンス・エレクトリックを踊ろう
憎しみなんかに囚われちゃいけない
試すのは新しいスタイルさ

Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
U got 2 dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
ダンス・エレクトリックを踊らなきゃ
自分の魂のリズムに耳を傾けるんだ
ダンス・エレクトリックを踊らなきゃ
僕らは互いに愛し合わなくちゃ
発つべき時が近づいている

We... love... all... enemies
僕らは... 愛す... 全ての... 敵を

Look! We're livin' in Babylon
Makin', but not feelin' love at all
When your youth is gone, when it becomes the dawn
The light of Truth will shine and U will fall
ごらんよ、僕らはバビロンに住んでいる
行為をしながら愛を感じることもなく
君の若さが失われ、そして夜明けが訪れる時
真実の光が輝き君は崩れ落ちる

That's why U got 2 dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
U got 2 dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
だからダンス・エレクリックを踊らなきゃ
自分の魂のリズムに耳を傾けるんだ
ダンス・エレクトリックを踊ろう
僕らは互いに愛し合わなくちゃ
もうすぐ発たなければならない

See the light inside of us
It's darkened if we live a life that's bad
Whatever U do, don't U let your light go dark, my love
It's the only light that U will ever have
僕らの内にある光を見てごらん
それは悪い生き方をすれば暗くなってゆく
君がどんな行いをしようとも、その光を暗くしないで
それは君の持てる唯一の光なんだ

Why don't U dance the Dance Electric?
Listen 2 the rhythm of your soul
Why don't U dance the Dance Electric?
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Come dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go (Oh, uh)
Dance the Dance Electric (Yeah)
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, mama, it's almost time 2 go
Dance
さあダンス・エレクリックを踊ろうよ
自分の魂のリズムに耳を傾けるんだ
ダンス・エレクトリックを踊ろう
僕らは互いに愛し合わなくちゃ
もうすぐ発たなければならない

We... love... all... enemies
僕らは... 愛す... 全ての... 敵を

Dance {repeat}

Why don't U dance the Dance Electric?
Listen 2 the rhythm, listen 2 the rhythm
Dance the Dance Electric
We better love each other, we better love each other
Dance the Dance Electric
Dance Electric, the Dance Electric, yeah
Dance the Dance Electric
U better love me, baby, U better love me
Dance the Dance Electric (U better love me, baby)
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other...
It's almost time 2 go
さあダンス・エレクリックを踊らなきゃ
自分の魂のリズムに耳を傾けるんだ
ダンス・エレクトリックを踊ろう
僕らは互いに愛し合わなくちゃ
もうすぐ発たなければならない

Uh
We got 14 years
Mm, I said now, uh
It's gettin' funky in here
The Revolution, huh
Huh, huh
Good God
僕らにはあと14年残されている
ファンキーになってきたよ
ハッ、ザ・レヴォリューション、ハッ
グッガッ

Wake up children
Our world is falling
Wake up children
Can't U hear our Master calling?
目を覚ますんだ、子供たち
僕らの世界が崩れてゆく
目を覚ますんだ、子供たち
主のみちびきが聞こえないかい?

Oh dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric {repeat}
Oh no
Oh dance the Dance Electric
Dance the Dance Electric
Oh yeah
Dance the Dance Electric
Yeah
Dance the Dance Electric
Dance Electric, Dance Electric
Dance the Dance Electric {repeat}

Oh dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm of your soul
Dance the Dance Electric
We better love each other, it's almost time 2 go
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm, listen 2 the rhythm
Dance the Dance Electric
We better love each other, we better love each other
Dance the Dance Electric
Listen 2 the rhythm, listen 2 the rhythm
Dance the Dance Electric
We better love each other, we better love each other
Dance the Dance Electric
We better love each other...