一般的なプリンスのイメージから真っ先に名前が挙がる曲ではありませんが、ふとしたときに聴くと、「こんなにも素敵な曲だったか」と、はっとするような曲。「The Arms Of Orion」とはそんな曲だと思います。1989年のアルバム「Batman」からもう1つ、この曲を取り上げます。

「The Arms Of Orion」は、「Scandalous」や「Partyman」、「Batdance」などの陰に隠れ、あまり注目を浴びることがない曲です。また、まるでディズニーアニメを思わせるかのような cheesy で sappy な曲であるため、海外では惨々に言われることも多いです。しかし、普通の日本人の感覚では、これはかなり良い曲だと感じるのではないかと思います。洋楽の割に日本人にも親しみやすいメロディで、シーナ・イーストンによる歌詞もロマンチックで素敵です。ダイアナ・ロスの「If We Hold On Together」が日本で大ヒットして、本国の米国では全然ヒットしなかったみたいな感じ、と言ったら良いのでしょうか。個人的にはこれが大ヒット曲ではないのは少し不思議な感じもします。

そういえば、Peach & Black Podcast の2016年6月2日のトリビュートエピソードで、とても印象的な話があったことを思い出します。9分頃からの話を以下に意訳します。

でも気持ちの浮き沈みはあるね。大丈夫な日が何日か続いても、その次の日になると悲しかったり、憤りを覚えたり、そしてまた大丈夫な日に戻ったり… 僕は (ニュースがあった日から) プリンスを聴きまくっていて、この6週間で、過去6年とは言わないまでも、過去6ヶ月よりも沢山プリンスを聴いているよ。

でも逆に、まだプリンスを聴くことができない人たちもいるよね。そういう心境になれなくて、まだ聴くことができない人たちが。受け止め方は人それぞれ違うからね。

ただ、僕の場合はプリンスをノンストップで聴いている。でも曲によっては気持ちを抑えられなくなってしまうこともある。どうしようもなくなって。

先日、何の曲で泣いたか分かる？

"The Arms Of Orion" だよ。

それは、これが素晴らしい曲ではないから、という理由ではなくってね。

(一同笑い)

実を言うと僕はこの曲が好きなんだ。本当に好きだったりするんだよ。本当にね。

その時僕は車を運転中で、信号待ちになって、周りの人々などを見渡して、そうこうしている内に「一体どうしてこんなことになっちゃったんだよ」って思いが湧いてきて。その時 "The Arms Of Orion" を鳴り響かせていたんだ。それで涙が溢れてしまって…。

半分笑いを誘いつつも、私にとっては強く共感する話でした。やっぱりこれは素敵な曲だな、と思いました。

あまり脈略のない話ですが、割と最近、ふとこの曲を思い出して聴きたくなるような出来事がありました。

それは「Ben And Holy's Little Kindom」という、英国の幼児向けアニメを見ていてのことです。このアニメは、人間社会から隠れて生きる、小さなエルフや妖精たちの世界を舞台にしたもので、そのエピソードのひとつに「Picnic on the Moon」という話があります。

そのエピソードのストーリーは、登場人物たちが月面旅行に挑戦し、アポロ11号が降り立った場所である「静かの海 (Sea of Tranquility)」に着陸して、ドタバタがありながらも無事地球に帰還して、めでたしめでたし、というものです。妖精たちは「静かの海」には本物の海があると勘違いしており、海辺でピクニックをするつもりで月にやって来ました。そこで、ナニー・プラムという妖精が、魔法のピクニックバスケットからサンドイッチと一緒に誤ってゼリーを大量に出してしまい、「静かの海」はゼリーで溢れ返り、一同が流されてしまう、というシーンがあるのです。

このシーンを見て私が思い浮かべたのは、もちろん次の歌詞です。

Since U've been gone
I've been searching 4 a lover in the Sea of Tranquility
Drowning without U here, my dear
あなたと離れてから
私は静かの海で愛する人を探し求めている
あなたなしでは溺れてしまう - 愛しい人

ちなみにアニメの方では、月に住むエイリアンたちが喜んでゼリーを食べ尽くしたので、登場人物たちは溺れずに済みます。

下の YouTube リンクは、曲の最初と最後が切れているうえに、昔のブートか？と思うほど音質が悪く、曲の本来の良さが分かりづらくなってしまっているのですが、検索して唯一出てきたのでリンクしておきます。

Orion's arms are wide enough 2 hold us both 2gether
Although we're worlds apart, I'd cross the stars 4 U
オリオンの腕は二人を抱くのに十分広い
遠く離れた世界にいるけれども、星たちを越えて君の元へ向かおう

In the heart of a sleepless moon, I'll be with U 4ever
This is my destiny till my life is through
眠らない月の中心で、私は永遠にあなたと一緒にいるわ
これが私の運命 - 私の命が尽きるまで

Chorus:
The Arms of Orion, that's where I wanna be
Since U've been gone
I've been searching 4 a lover in the Sea of Tranquility
Drowning without U here, my dear
オリオンの腕 - それが私の望む場所
あなたと離れてから私は
静かの海で愛する人を探し求めている
あなたなしでは溺れてしまう - 愛しい人

When I am lost or feeling lonely, I just look 2 heaven
I find my comfort there
God only knows where U are 2night
道を失なった時や孤独な時は、天を見上げる
そこには安らぎがある
神だけが今夜君の居場所を知っている

God only knows where U are 2night
Maybe time will tell me
Till then I close my eyes, say a prayer 4 U
(Say a prayer 4 U 2)
神だけが今夜あなたの居場所を知っているわ
でもやがて時が教えてくれる
その時まで私は目を閉じて祈りを捧げるわ

Chorus

Orion's heart is bright enough 2 shine on both of us
The constellations never fail 2 light the way 4 love
オリオンの心は明るく輝き二人を照らす
星座たちは必ず愛への道を照らし導いてくれる

Orion's arms are wide enough 2 hold us both 2gether
Although we're worlds apart (I'd cross the stars 4 U)
I'd cross the stars 4 U
オリオンの腕は二人を抱くのに十分に広い
遠く離れた世界にいるけれども、星たちを越えて向かおう

Chorus

The Arms of Orion, that's where I wanna be
Since U've been gone I've been drowning (Lost)
In the Sea of Tranquility (Lonely)
Drowning without U here (Baby)
My dear (Drowning without U, oh)
オリオンの腕 - それが私の望む場所
あなたと離れてから私は溺れている
静かの海で
あなたなしでは溺れてしまう
愛しい人

Arms of Orion
That's where I wanna be (Where I...)
That's where I wanna be (The Arms of Orion) {x2}
Since U've been gone, babe
Since U've been gone, I've been drowning (Drowning)
Drowning, drowning without your love
The Arms of Orion (Arms of Orion)
オリオンの腕 - それが私の望む場所
あなたと離れてから
私は静かの海で溺れている
あなたの愛なしでは溺れてしまう
オリオンの腕