「Reflection」はアルバム「Musicology」(2004年) の最後の曲です。私にとっては、これは「Comeback」(「The Truth」収録、1998年)「Dolphin」(「The Gold Experience」収録、1995年) とセットで思い浮かべる曲です。

私は宗教のことはよく知らないのですが、この曲には、「If bodies wear out, we can get another (肉体が尽きても別の肉体を得られる)」という、2001年頃から深く関わりを持つようになったエホバの証人でいうところの、「resurrection (復活)」の宗教観が反映していると思われる歌詞があります。

この曲では何かが起きるでもなく、プリンスはとりとめもなく昔を思い出し、ノスタルジアに耽ります。古いラブソングをかけようと言ってやっぱりやめたと言ったり、誰のアフロがいちばん丸いか比べっこしたことを思い出したり、2002年に亡くなった母親のことに触れたり、これもまた珍しいタイプの歌です。


とりとめのないついでに、もうひとつこの曲と一緒に思い浮かべるようなことがあったので書いておきます。

それはプリンスが1984年6月に書いたという、ある少女からのファンレターへの手書きの返信です。1984年6月というと、アルバム「Purple Rain」の先行シングル「When Doves Cry」のリリースが5月9日、アルバムのリリースが6月25日、映画「Purple Rain」の公開が7月22日という時期です。

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プリンスは、手紙を送ってくれたことに感謝し、君のような素敵な友達がいて嬉しい、映画を楽しみにしていて欲しい、といった内容のことを書き、続いて、「勉強頑張って」と言う代わりに次のように書いています。

Congratulations on making thru jr. high. I'm sure u did better than I.
中学校卒業おめでとう。きっと君は僕よりも良くできたんじゃないかな。
I wasn't much on school. I was 2 busy listening 2 the grass grow.
僕は学校の方はあまり得意ではなかったんだ。草が成長するのを聞くのに忙しすぎて。

「listen 2 the grass grow」という表現は「Love 2 the 9's」(アルバム「Love Symbol Album」収録、1992年) でも出てきますが、個人的には何となく「Reflection」の次の歌詞を思い浮かべます。

I forgot 2 look up at the moon because I was 2 busy looking at U
君を見つめるのに忙しすぎて、月を見るのを忘れてしまったよ


曲としては、「Reflection」はほんの3分ほどの小曲です。

最初の歌詞の「7がふたつ」というのは意味が曖昧なのですが、Peach & Black Podcast では、これはプリンスがデビューアルバム「For You」(1978年) を制作した1977年のことを指しているように思えると言っていて、面白い解釈だなと思いました。そう思うと、アレンジ次第では「For You」や「Prince」(1979年) にも入れられそうな温かみを持った曲に聴こえます。

この曲は、フルートなどのホンワカした音が加えられ、ボーカルも重ねられたアルバムバージョンが最も完成度が高いのですが、YouTube にアップロードされているのは Tavis Smily's Show でウェンディ・メルヴォインとアコースティックギターでサラッと演奏したバージョンのみなので、そちらをリンクします。こちらのバージョンはシンプルな演奏で、80年代にバンドメンバーだったウェンディとの空気感が印象的です。

2 sevens 2gether / Like time indefinite
7がふたつ一緒 - 永続する時間のように
Try 2 catch the glass / Before it falls
グラスが落ちる前に取ろうとして
Without a frown / Can U turn up the stereo?
しかめっ面なんかしないでステレオの音量を上げてくれる?
I wanna play U this old song / It's about love / Can I do that?
君に古い歌を聴かせたいんだ - 愛についての歌 - いいかな?

Did we remember 2 water the plants 2day?
今日はちゃんと草木に水をあげたんだっけ?
I forgot 2 look up at the moon because
僕は月を見るのを忘れてしまったよ
I was 2 busy
だって忙しすぎたから
I was 2 busy looking at U babe
忙しすぎたから - 君を見つめるのに

Still it's nice 2 know
でもそれは素敵なこと
That if bodies wear out / We can get another
肉体が尽きても別の肉体を得られるのだと知ることは
What does that one thing have 2 do with the other one?
その一方は他方とどう関係しているのだろう
I don't know / I was just thinking bout my... mother
分からないけれど、ちょうど思い出していたよ - 母のことを

U know what / Turn the stereo back down
あの、やっぱりステレオの音を下げてもらえる?
Ain't nothing worse than an old worn out love song
古臭いラブソングほどくだらないものはないよね
Tell me, do U like my hair this way?
ねえ、僕の髪型これで似合ってるかな?
Remember all the way back in the day
あの頃を覚えてる?
When we would compare whose afro was the roundest?
昔、誰のアフロがいちばん丸いか比べっこしたこと

Mirrored tiles above the bed
ベッドの上のミラータイル
Fishing nets and posters all over the walls
壁いっぱいの魚捕りの網やポスター
Sometimes I just wanna go sit out on the stoop
たまに表に出て玄関口に座っていたいと思う
And play my guitar / Just watch all the cars go by
そしてギターを弾いて、ただ通り過ぎる車を見ているんだ


  • ファンの少女に宛てたプリンスの返信は、lettersofnote.combuzzfeed.com、あるいは prince.org/msg/7/395414 などで見つかります。
  • 返信の全文は以下の通りです。

    Dearest Annalisa,

    It is so nice of (U) 2 write me. I don't always have time 2 reply but your letters surely brighten my day.

    You're so sweet. I'm glad you're my friend. If u dig the video, wait until u see the movie. I'm very proud of it. I hope u are 2.

    Congratulations on making thru jr. high. I'm sure u did better than I. I wasn't much on school. I was 2 busy listening 2 the grass grow.

    Thank u again 4 writing me.

    Until I hear from u,

    Prince